En Barcelona: Park Güell, ¿es un parque?

La montaña soñó con ser mar de olas gigantes e inclinó sus paredes y las rocas, para ayudarla a mantenerse en pie, adoptaron la forma de bosque de palmeras y surgieron caminos como grutas sostenidos por árboles de piedra y las setas se subieron a los tejados curvilíneos que brillaban al sol y la salamandra de lomo ondulado se adornó con los colores del mosaico y la serpiente zigzagueó alrededor de la plaza para quedar convertida en multicolor banco de cerámica. Y entonces nació un jardín al lado de una sala de blancas columnas estriadas que esconden en secreto el agua de la lluvia.
Y esto lo hizo Gaudí, el hacedor de sueños, dando vida al Park Güell.

En Sri Lanka: Sigiriya, la roca palacio escondida en la selva

Hubo un tiempo en que el paisaje era una jungla cerrada y la gigantesca roca de magma solidificado, una fortaleza inexpugnable con un palacio en la cima, a más de trescientos metros de altura, al que se accedía a través de las enormes fauces de un león.

Hoy avanzamos hacia Sigiriya por una carretera asfaltada que domestica la selva a uno y otro lado de los arcenes con vallas metálicas para impedir el paso de los elefantes y animales salvajes. Pero el enorme peñasco volcánico, sigue divisándose en la distancia, solitario, en medio de la maraña de árboles.

En Vietnam: Cuevas y dragones en la Bahía de Ha Long

-¿Eres española? Preguntó en inglés, sacándome de la ensimismada contemplación de las aguas esmeraldas salpicadas de verdes islotes que parecen crecer por generación espontánea en esa parte del mar de la China que es la Bahía de Ha Long.

-Si, contesté. Y el chico de ojos rasgados empezó a narrarme en español con acento latino la leyenda que le contaba su padre sobre el dragón que descendió de los cielos para ayudar a los habitantes del lugar contra la invasión china que llegaba por el mar. Ha Long significa dragón descendente, añadió.

En Líbano: procesiones de Semana Santa en Beirut

El Crucificado apareció en un taxi. Lo precedía la música religiosa que salía de un aparato situado en lo alto del vehículo.  Ni nazarenos, ni bandas de trompetas y tambores, ni costaleros, ni penitentes, ni gente agolpada en las aceras. A mí, sentada en el velador de una cafetería, me pilló por sorpresa la procesión. La imagen del Cristo en la cruz seguida de la Piedad con su Hijo en los brazos recorrían en taxi las calles de Beirut y tras ellos una fila de coches adaptaban la velocidad al ritmo del desfile sagrado de la Semana Santa.

En Tailandia. Manos de monje en Bangkok

Boca abajo en el suelo, me inmovilizó presionando su pie sobre mi espalda y  tiró de una de mis piernas como si quisiera desprenderla del cuerpo. Ahogué un grito de dolor. Continuó la maniobra con la otra pierna y pensé: yo no aguanto una hora esta tortura. Cuando empezó a tirar hacia atrás de mis brazos, me vinieron a la mente las muñecas de mi infancia, desmembradas tras arrancarles piernas y brazos y no poder colocárselos de nuevo. Recordé que también les quitaba la cabeza e intuí que llegaba el turno de esa parte de mi cuerpo. Y así fue, bajo la presión de sus grandes manos mi cuello giró hacia un lado y hacia otro haciendo un ruido de huesos que necesitan ser engrasados.

En Marruecos: Serpientes en la plaza de Marrakech

Lo vi venir, adiviné sus intenciones y me escabullí entre la gente. El hombre del desierto se acercaba con la serpiente ondulándole en la mano y con una sonrisa chispeándole en los ojos dispuesto a colocar el reptil en los hombros de cualquier forastero incauto a cambio de unas monedas. No me gustan las serpientes ni en pintura y no estaba dispuesta a lucir una de collar por muy exótica que quedara en la foto. Opté por una huida atolondrada que me impidió tomar conciencia de que aquel sonido de flautas hacia el que me dirigía provenía de los encantadores de cobras. En un instante mi miedo convirtió la Plaza Yamaa el Fna en un nido de serpientes.

En Alemania: una galería de arte en el Muro de Berlín

No parece muro y lo es. Parece museo, exposición de arte al aire libre y por eso lo llaman  East Side Gallery. Pero este muro maquillado con alegres colores, decorado con graffitis, dibujos y caricaturas, no se construyó para ser soporte de la creatividad de inspirados pintores, ni para ser uno de los principales lugares de atracción turística de la ciudad de Berlín. Estos 1316 metros de  hormigón disfrazados de arte  en la calle Mühlenstraße, en la orilla del río Spree, son restos del tristemente famoso Muro de Berlín, la frontera que durante veintiocho años dividió la ciudad en dos, separó familias, amigos, vecinos, impidió la libre circulación de personas y marcó el destino de los habitantes de esta urbe dependiendo del lado este u oeste donde les tocó vivir.

En Jordania: las señales del desierto Wadi Rum

Dicen que no hay nada en el desierto. No te lo creas. Atento a las señales. Antes de emprender el camino borra de tu mente el Sahara ondulado de dunas doradas, ese no es el paisaje en el que te adentrarás con el 4×4.
El escenario del Wadi Rum es otro. Un mar de arenas rojas zarandeadas por la brisa lame la base de acantilados montañosos erosionados por la insistencia de vientos milenarios. Escucha atentamente, el desierto te habla con la tenue melodía de los granos de arena movidos por el aire.
El jeep avanzará por el valle desértico aplastando matojos nacidos con las últimas lluvias. Hay veces que llueve en el desierto y la arena florece y las grandes montañas de arenisca, granito y basalto se despojan del polvo acumulado.

En Líbano: El misterio de Baalbek

Ella se levantó el largo y pomposo vestido blanco dejando ver las medias del mismo color, para que él le quitara los zapatos de alto tacón y poder de esta manera bajar descalza, de forma segura, las desgastadas escaleras de piedra del Templo de Júpiter, mientras el fotógrafo buscaba nuevos escenarios para las fotos que formarían parte del álbum de bodas de la pareja.
El marco era espléndido, la Acrópolis de Baalbek en El Líbano, el yacimiento arqueológico más impresionante de Oriente Próximo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1984.

En Reino Unido: Druidas en Stonehenge

Bailé en el Círculo de Piedra al ritmo del latir del tambor. Los druidas tocaban despertando los primeros rayos de sol del otoño. Las sacerdotisas celebraban el amanecer del primer día del equinoccio con cánticos celtas. El avance de la luz diluía las sombras perfilando el volumen de los colosales dólmenes y menhires que enraizados en la tierra parecían acogernos en el raso, frío y desamparado páramo de Salisbury donde se encuentra, en mitad de la nada, el enigmático monumento megalítico de Stonehenge.